Auf heiligen Pfaden

Auf dem Saints Way quer durch Cornwall, von Küste zu Küste, in den Fussstapfen der keltischen Mönche und Heiligen
(english after the german text)

Zwar gibt es keinen Beweis, dass dies wirklich die Route war, die von Händlern, Mönchen und Heiligen zwischen Irland, Cornwall und der Bretagne in vor-und frühchristlicher Zeit verwendet wurde, aber schon der Gedanke daran verleiht Flügel… Allerdings gibt es auch einige unübersehbare Zeichen, mit denen man diesen Weg bis zurück in die Bronzezeit nachweisen konnte. Es sind dies mächtige, stehende Steine, Quellen und alte Wegmarkierungen. Der Saints Way ist die kürzeste Landverbindung zwischen dem Atlantik (irischer See) und dem englischen Kanal. Die 48 km verbinden die beiden wichtigen kleinen Hafenstädte Padstow an der Nordküste und Fowey an der Südküste. Heute ist der Saints Way ein gut markierter, aber wenig begangener Weg, der oft über weite Felder und Wiesen, durch Moore, entlang an Flüssen und leider auch auf befahrenen Strassen entlang führt.
Padstow ist der Ausgangspunkt und wurde im Jahre 518 vom Heiligen Petrock, einem adeligen Christen, gegründet. Nur unwesentlich hat sich das Städtchen seit dem Mittelalter verändert. Rund um den kleinen, heimeligen Hafen schmiegen sich schmucke alte Häuser und auf einer Anhöhe vor dem Städtchen erinnert ein Denkmal an die Gefallenen des „grossen Krieges“ und lockt die Weite des Atlantiks.
Es dauert nicht lange, bis einen dieser Weg vereinnahmt. Schon kurz ausserhalb Padstow, auf dem Dennis Hill, beim grossen Obelisk, muss man erstmals staunend anhalten. Der Blick zurück verhindert beinahe, dass man weiter wandert: Padstow liegt so friedlich eingebettet in der sonnigen Landschaft, dass man am liebsten wieder hinabsteigen möchte. Ein irdischer Grund gäbe es ja – er heisst Rick Stein, ist bekannter TV-Koch und kocht wirklich himmlisch. The Saints Kitchen.
Von Dennis Hill weg springt der Pfad bis nach Mellingey auf und ab, hin und her, über Kornwiesen, bearbeitete Felder. Mellingey erreicht man in knapp anderthalb Stunden. Beeindruckend hier die mächtige, fünfstöckige Mühle. Danach geniesst man unberührte Natur, wandert entlang alter Wege, vorbei an prähistorischen Überbleibseln, und entdeckt in Withiel eine prächtige, mittelalterliche Kirche aus dem Jahre 1476. Sie ist dem Heiligen Clement, dritter Nachfolger auf dem Stuhl des heiligen Petrus in Rom, gewidmet. Der heilige Weg macht seinem Namen alle Ehre – himmlische Landschaft, gelungene Architektur, ungekünstelte Weiler und Höfe – aber kaum Einkehrmöglichkeiten.
Endlich, in Lanivet, kann man sich auch wieder leiblichen Genüssen hingeben – das erste Pub liegt wanderfreundlich direkt am Wegesrand. Lanivet ist auch ein guter Endpunkt für den ersten Tag. Bis hierher hat man ca. 25 km des heiligen Weges hinter sich gebracht. Und auch die Übernachtung passt zum Weg: St. Bennets Abbey, ein B&B-Haus erbaut im Jahre 1411 und heute liebevoll geführt von Lynn, einer ehemaligen Weltklasse-Triathletin, und John.
Kurz nach Lanivet, am zweiten Tag, muss man sich für den „Western Leg“ oder den „Eastern Leg“, den westlichen oder östlichen Abschnitt, des Saints Way entscheiden. Wir wählen den östlichen Ab-schnitt. Der Grund liegt im „Helman Tor Gate“, einer 209 Meter hohen Anhöhe und Ansammlung von imposanten Steinen. Es ist eine 6000 Jahre alte Landmarke, die Pilger und Händler schon von weitem sahen und nach der sie sich richten konnten. Bei guter Sicht sieht man hier sowohl den nördlichen Beginn des Saints Way und die irische See, wie auch das südliche Ende mit dem englischen Kanal.
Es geht nun entlang eines unberührten Herzstückes des Saints Way, zu Urzeiten angelegt: eine hohle Gasse, links und rechts begrenzt durch einen Granitwall, die durch das Corgee Moor und das Breney Common Naturreservat führt. Wilde Hasen, Fasane, Siebenschläfer, Schnepfen, Scheckenfalter und was hier noch mehr kreucht und fleucht machen diesem Naturschutzgebiet alle Ehre. Bei Golant lohnt sich ein Blick in die Kirche aus dem 15. Jahrhundert mit wunderbaren geschnitzten Dachbalken und danach eine Rast im Fishermans Arm. Der Blick von oben auf den River Fowey erfrischt ebenso wie das kühle Bier, das man sich gönnen darf, ist doch der Weg bis zum Ende des Saints Way nur noch eine knappe Wander-Stunde lang.
Fowey – ein Städtchen von aussergewöhnlicher natürlicher Schönheit mit einem Naturhafen, der ein Paradies für Segler, Angler und andere Wasserratten ist. Fowey ist auch ein Exporthafen für Porzellanerde und wegen seiner guten Lage auch ein beliebtes Reiseziel für Kreuzfahrtschiffe. Hier endet der Saints Way und – nach einer Überfahrt nach Polruan mit der kleinen Fähre – beginnt der South West Coast Pfad, ein Wanderweg ins „Rosamunde-Pilcher-Land“. Doch dies ist eine andere Geschichte wert.

Encounter Walking Holidays (Tel: 01208 871066 email: info@encounterwalkingholidays.com, website: www.encounterwalkingholidays.com) organisiert diese Wanderung mit Koffer-Transport von Hotel zu Hotel in hervorragender Art und Weise. Wir waren bei Damon bestens aufgehoben.
Der unverzichtbare Leitfaden für den Saints Way ist ein kleines Handbuch, zusammengestellt von Ginny und Heulyn Lewis und vom Pelican Studio 2012 veröffentlicht. Eine kompakte Datei mit 8 Tour-Karten und 5 zusätzlichen Informations-Karten zu Themen wie Tierleben, Pilger, Kirchen etc. Jede Tour-Karte erstreckt sich über ca. 5 km und liefert eine gute Beschreibung des entsprechenden Abschnitts. Als Karten sollte man die OS Explorer Karten 106 und 107 mit sich führen. Einziger Kri-tikpunkt am Saints Way: es hat einfach zu wenig anständige Kneipen auf dem Weg – außer in Lani-vet, Lanlivery und Golant. Anreise nach Padstow: Flug nach London Heathrow, dann von London Paddington mit dem FirstGreatWestern Zug nach Bodmin Parkway und von dort mit dem Bus oder Taxi nach Padstow.

On holy paths
On the Saints Way across Cornwall, from coast to coast, in the footsteps of the Celtic monks and saints
There may be no evidence that this was the route really, used by merchants, monks and saints from Ireland, Cornwall and Brittany in prehistoric and early Christian times, but even the thought of it gives you wings … However, there are also some unmistakable signs, with which one could prove this path dates back to the Bronze Age. These are powerful, standing stones, springs and ancient trail markers. The Saints Way is the shortest land route between the Atlantic Ocean (Irish Sea) and the English Channel. The 48 km connects the two important small port towns of Padstow on the north coast and Fowey on the south coast. Today, the Saints Way is a well-marked, but little used way that leads often over open fields and meadows, through swamps, along rivers and, unfortunately occasionally on busy roads.
Padstow is the starting point and was founded in 518 by Saint Petroc, and noble Christians. The town has only changed marginally since the Middle Ages. Around the small, cozy harbor nestle quaint, old houses and on a hill in front of the town is a memorial to the fallen of the „great war“ which attracts the vastness of the Atlantic.. Shortly outside Padstow, on Dennis Hill, the great obelisk should be stopped at for amazing views. Looking back almost stops you wanting to move further: Padstow is so peaceful nestled in the sunny landscape that you want to return ! An earthly reason there would be – his name is Rick Stein, is well-known TV chef and cook really heavenly. The Saints Kitchen.
By Dennis Hill off the path cultivated fields jump up after Mellingey up and down, back and forth, and upon the corn fields. Mellingey can be reached in just under one and a half hours. Impressive here the powerful, five-storey mill. Then you can enjoy untouched nature, wander along ancient trails, passing pre-historic remains. At Withiel a magnificent medieval Church from the year 1476. It is the holy Clement, the third successor to the See of St. Peter in Rome. The sacred way lives up to its name – celestial landscape, successful architecture, unaffected hamlets and farms – but hardly a stop for refreshments.
Finally, in Lanivet, creature comforts one can also indulge again – the first pub is walking friendly right on the roadside. Lanivet is also a good end point for the first day. By now about 25 km of the sacred way behind. And the night fits the way: St. Bennet’s Abbey, a B & B-House built in 1411 and now lovingly maintained by John and Lynn , a former world-class triathlete !
Shortly after Lanivet, on the second day, one must decide on taking the „Western Leg“ or the „Eastern Leg“. We choose the eastern section. The reason is the „Helman Tor Gate“, a 209 meter high hill and accumulation of imposing stones. It is a 6000 year old landmark, the pilgrims and traders saw from afar making the way. On a clear day you can see both the northern start of the Saints Way and the Irish Sea, as well as the southern end of the English Channel.
You now go along a pristine piece of the heart of the Saints Way, applied to ancient times: a hollow way, left and right bounded by a granite wall, which runs through Corgee Moor and the Breney Common Nature Reserve. Wild rabbits, pheasants, doormice, woodcock, fritillary and what creeps here and flies make this nature reserve superb. At Golant its worth taking a look into the church from the 15th century with wonderful wooden carvings and then a stop at Fisherman’s Arms. The view from above the River Fowey refreshes as well as the cool beer to which you can treat yourself and the way to the end of the Saints Way is not long now, only an hour.
Fowey – a town of exceptional natural beauty with a natural harbor, which is a paradise for sailing, fishing and other water lovers. Fowey is also an export port for porcelain lanerde and because of its good location, a popular destination for cruise ships. Here ends the Saints Way and – after a trip to Polruan the little ferry – begins the South West Coast Path, a hiking trail to the „Rosamunde Pilcher country.“ But this is worth a different story.

Encounter Walking Holidays Ltd, Tel: 01208 871066 email: info@encounterwalkingholidays.com, website: www.encounterwalkingholidays.com, organized this walk with luggage transport from hotel to hotel in an excellent manner.
The essential guide to the Saints Way is published a small manual, compiled by Ginny and Heulyn Lewis and the Pelican Studio 2012. A compact file with 8 Tour tickets and 5 additional Information Cards on topics such as wildlife, pilgrimage, churches etc. Each tour card extends about 5 km, and provides a good description of the corresponding section. You need to use OS Explorer maps 106 and 107 with the cards. The only crisis- the Saints Way: it simply has too few decent pubs on the way – except in Lanivet, Lanlivery and Golant. Getting to Padstow: flight to London Heathrow, then from London Paddington with First Great Western train to Bodmin Parkway and from there by bus or taxi to Padstow.